प्याज काटने पर आंखों से आंसू बहना इतना आम है कि ज्यादातर लोगों ने इसे रसोई का एक हिस्सा ही मान लिया है, मगर क्या आपने कभी सोचा है कि ऐसा क्यों होता है? क्या प्याज हमें रुलाना चाहता है या फिर इसके पीछे कोई साइंटिफिक कारण भी छिपा है? आइए यहां आपको आसान भाषा में साइंस का यह दिलचस्प फैक्ट समझाते हैं।
जैसे ही हम प्याज को काटते हैं, ये एंजाइम और सल्फर एंजाइम एक-दूसरे के संपर्क में आते हैं। इस केमिकल प्रोसेस के कारण एक गैस बनती है, जो आसानी से हवा में घुल जाती है, जिसे वैज्ञानिक भाषा में सिन-प्रोपेनेथियल एस-ऑक्साइड (Syn-propanethial S-oxide) कहते हैं। और यही वह गैस है जिससे हमारी आँखों में तकलीफ होती है जलन पैदा होती है और हमारे आंसू आने लगते हैं।
यह गैस हवा में फैलकर हमारी आंखों तक पहुंचती है। बता दें, हमारी आंखों में एक पतली तरल परत होती है, जिसे अश्रु फिल्म कहते हैं। जब सिन-प्रोपेनेथियल एस-ऑक्साइड गैस इस अश्रु फिल्म के संपर्क में आती है, तो यह उसमें घुल जाती है और सल्फ्यूरिक एसिड जैसे हल्के जलन पैदा करने वाले एंजाइम में बदल जाती है। आँख पर परत सुरक्षा के लिए होती है, इसलिए जब उन्हें किसी भी तरह की जलन या खतरे का एहसास होता है, तो वे तुरंत अपने डिफेंस सिस्टम को एक्टिव कर देती हैं। इस सिचुएशन में, आंखों की अश्रु ग्रंथियां (Tear Glands) ज्यादा मात्रा में आंसू बनाना शुरू कर देती हैं।
इन आंसुओं का मकसद आंखों में प्रवेश करके वाले जलन पैदा करने वाले पदार्थ को बाहर निकालना होता है, ठीक वैसे ही जैसे धूल का कण आंख में जाने पर होता है। इसलिए, अगली बार जब आप प्याज काटते समय रोने लगें, तो जान लीजिए कि यह आपकी आंखों का खुद को बचाने का एक नेचुरल तरीका है।
